妊娠中に子宮頸部が薄くなる（エフェメーション）とは？

エフェメーションの概要

妊娠中、子宮頸部は通常、硬く長く閉じた状態です。出産が近づくとホルモン（オキシトシンやプロスタグランジン）の作用で頸部が柔らかくなり、短く、薄くなります。この過程を「エフェメーション（頸部薄化）」と呼びます。

エフェメーションの測定

エフェメーションは 0%〜100% のパーセンテージで表されます。0% のときは頸部が長く厚く、100% に近づくとほぼ紙のように薄くなり、約10センチメートル（ニッケルサイズ）まで開いて赤ちゃんが通過できる状態になります。

エフェメーションと子宮頸部拡張の関係

エフェメーションは子宮頸部拡張（頸部が開くこと）と密接に関連していますが、必ずしも同時進行ではありません。場合によってはエフェメーションが拡張より先に進むことも、逆に拡張が先行することもあります。

臨床での評価方法

出産時の標準的な産科ケアでは、医療従事者がデジタル触診などを用いて頸部のエフェメーションと拡張を評価します。これにより分娩の進行度を把握し、適切な管理方針を決定します。