高齢医学の価値と倫理

医療従事者は道徳的価値観と倫理的意思決定を用いて、65歳以上の高齢者患者を支援します。加齢に伴い、医学的疾患や心理的変化、身体的変化、そしてケアに関する決定が生じます。医療従事者、家族、または親しい人は、高齢者の自立と尊厳を保つために、倫理的な判断を示す必要があります。

介護

介護には医療・健康専門職だけでなく、家族や友人、親しい人も含まれます。高齢患者への介護は強い倫理観と価値観が求められます。福祉は常に最優先であり、介護者が示す代表的な価値は共感、忍耐、誠実さです。倫理的に考慮すべき点は、危害の回避、可能な限り非侵襲的治療の実施、長期的な苦痛の回避、情報の明確化、自立の促進、本人の意思決定への参加、そして本人の人生目標や目的に沿ったケアです。

意思決定

意思決定は高齢者自身が行うこともあれば、支援を受けながら行うこともあります。認知症や身体的衰弱などで自ら決定できない場合、後見人や保護者が代わりに判断します。Bret Hendricks氏とSenior Psychcareによれば、意思決定時に考慮すべき倫理は、支援者を指名する権利、手術・薬物・延命治療の拒否権、決定の利点と欠点を知る権利、自立を保つ権利、真実を知る権利です。

機密保持

1996年に施行されたHIPAA（医療保険の携帯性と責任に関する法）により、高齢者のプライバシーと機密保持が重要視されています。Bret Hendricks氏とSenior Psychcareは、個人情報や記録の共有、映像撮影や写真、医療処置や観察結果の取り扱いなど、機密性を保つべき例を挙げています。介護者は情報を共有する前に本人または代理人の同意を得る必要があります。

ヒューマナイゼーション（人間性の尊重）

ヒューマナイゼーションとは、個々の高齢患者を一般化せず、個人として尊重したケアを指します。Ruth Ludwick氏、Mary Cipriano Silva氏、Senior Psychcareは、年齢・人種・民族・性別・能力に関わらず、すべての高齢者がそれぞれの興味・欲求・感情・能力・嗜好を持つと指摘しています。本人が欲求を表現できない場合は、最もよく知る代理人が情報を提供します。すべての介護者は虐待から高齢者を守る責任があり、身体的・心理的・性的・金銭的虐待の疑いがある場合は、各州の高齢者保護機関に報告しなければなりません（Bret Hendricks）。