選手のパフォーマンスに対するアルコールの影響
アルコール摂取の実態
ESPNの特集レポートによると、アルコールは選手が乱用する物質の中で最も多く使用されていると指摘されています。中学生からプロ選手まで幅広く見られ、特に大学アスリートの使用率は他の薬物を上回ります。「大学選手の約80％が過去12か月にアルコールを使用した」とESPNは報告しています。
アルコールの体内処理
飲酒後、アルコールは腸管から吸収され血流に乗って全身へ運ばれます。肝臓で代謝されるため、長期的な乱用は肝機能障害や最悪の場合は肝不全を招くことがあります。肝臓は1単位（ビール約350ml、ワイン約120ml、ウイスキー約30ml）を分解するのに約1時間要します。体重が重いほど分解に時間がかかり、血中アルコール濃度は飲酒後数時間にわたり高止まりします。
協調性への影響
試合前に過度に飲酒すると、反応速度が低下し、ボールを捕る、ターゲットを打つ、パスを阻むといった瞬間的な動作が遅れます。体格の小さい選手ほど少量で酔いが回りやすく、バランス感覚も損なわれ転倒やケガのリスクが高まります。
筋力と持久力への影響
ジョージア大学の研究では、アルコール摂取により走行・サイクリングタイムが遅くなり、心機能が低下することが示されています。ESPNは「アルコール乱用は、飲酒後の残存効果や酩酊状態が原因で、学業や仕事、スポーツでのパフォーマンス低下を引き起こす」と指摘しています。さらに、体温調節機能が損なわれ、エネルギー消費が増えて疲労が早く訪れます。長期的な乱用は筋肉の分解・萎縮、栄養吸収不良を招きます。
脱水症状と二日酔い
長時間の飲酒は脱水を招き、翌日の二日酔い症状を悪化させます。激しい運動と相まって脱水は方向感覚の喪失、やる気低下、パフォーマンス低下を引き起こします。過剰飲酒の他の兆候として、吐き気、嘔吐、眠気、食欲不振、バランス感覚の低下が挙げられます。これらはすべて、競技中のコンディションに悪影響を与えます。