10代におけるアルコール摂取のリスク
統計によると、現在の10代の大多数が少なくとも一度はアルコールを試したことがあります。米国外科医長によれば、21歳未満の若者が飲酒に起因して毎年約5,000人が死亡しており、原因は自動車事故、殺人、そして自殺です。飲酒は長期的なケガや成人期のアルコール依存症につながる可能性もあります。
身体への危険
- 脳は20代前半まで発達し続けます。研究は、10代の飲酒が知能機能の低下や将来の依存リスクを高めることを示しています。飲酒しない年が増えるごとに依存の可能性は約14％低下します。
性行動への影響
- 飲酒した10代は、飲まない同年代に比べて性行為を始める確率が約2倍高くなります。血中アルコール濃度が高いほど、無防備な性行為や知らない相手との性交渉、避妊をしないリスクが増大します。
飲酒運転
- アルコールが関与した自動車事故の40％は、10代の運転者または同乗者が原因です。飲酒した若者は自分の限界を判断しにくく、帰宅手段を確保できずに危険な運転を続けがちです。21歳未満の飲酒運転者は、21歳以上の同年代に比べ致命的な事故に遭う確率が2倍に上ります。
自殺
- アルコールは抑うつ作用があり、うつやストレスを悪化させます。その結果、飲酒した10代は自殺念慮や自殺未遂のリスクが高まります。特に大量飲酒（ビンジ飲酒）を行う若者は、飲まない若者に比べ自殺未遂の可能性が顕著に上昇します。