10代のアルコール摂取が健康に及ぼす影響
ALoud（未成年飲酒防止連合）やCentury Council（飲酒運転・未成年飲酒対策団体）などの取り組みが進む中、米国では未だに多くの10代がアルコールを飲む問題が続いています。2009年の全米青少年リスク行動調査（NYRBS）によると、米国の高校生の約3/4が一度は飲酒したことがあると報告されています。10代の飲酒は深刻な健康リスクを伴います。
アルコール中毒
アルコール中毒は、特に大量飲酒（ビンジ飲酒）に起因し、体内に過剰なアルコールが蓄積されることで発症します。嘔吐、けいれん、意識消失、最悪の場合は死亡に至ることもあります。
臓器への影響
アルコールは肝臓や脳をはじめ、ほぼすべての臓器に有害です。過度の飲酒は肝硬変を引き起こし、肝臓が体内の毒素を除去できなくなります。また、思春期は脳が急速に発達する時期であり、アルコール摂取は脳の発達に悪影響を与える可能性があります（米国アルコール乱用・依存症研究所 NIAAA）。
関連する危険行動
アルコールは判断力を低下させるため、未成年の飲酒はさまざまな危険行動と結びつきます。性行為の増加や不安全な性行為、他の薬物使用、非行、凶器所持・喧嘩、デートレイプの加害・被害などが報告されています。特に注目されるのは飲酒運転で、同調査では約10％の学生が飲酒後に運転した経験があると回答しています。
その他の健康影響
飲酒は体重増加や血圧上昇、口臭、構音障害（言葉が不明瞭になる）を引き起こします。さらに、10代で飲酒を始めた人は、成人になってから飲酒を始めた人に比べてアルコール依存症になるリスクが高くなります。
安全に過ごすために
これらの健康リスクを回避する最も確実な方法は、思春期にアルコールを摂取しないことです。未成年飲酒防止の具体的な対策は、外科医総監（Surgeon General）が提供するガイドラインをご参照ください。