医療提供者とは何か？

定義

米国保健福祉省（HHS）によると、医療提供者とは、医師の診療、医師と協働するスタッフによる診療、または診断サービスを提供する者を指します。看護師、専門医、看護補助者、医療事務担当者なども医療提供者の範囲に含まれます。この定義は州・連邦の規制機関、保険会社、医療機関で共通に使用されています。

種類

UCバークレー大学によれば、一般医療、足病学、オステオパシー、カイロプラクティック、歯科、検眼、精神医学、ソーシャルワーク、臨床医学などの分野で診療する医師はすべて医療提供者です。以下は実際の診療例です。

患者が胸の痛みで受診した場合、まず看護師がバイタルサインを測定し問診を行います。その後医師が診察し、原因が不明な場合はX線検査を指示します。X線技師が撮影し、検査技師が血液検査を行います。必要に応じてソーシャルワーカーがストレス要因を評価し、最終的に医師が薬を処方し、請求部門が料金を請求します。診療記録はトランスクリプショニストが入力し、患者のカルテに保存されます。これらすべての職種が一つの医療提供者として機能します。

組織形態

病院や診療所などの医療機関も医療提供者に含まれます。HHSは、医師と提携した認可された医療機関すべてを医療提供者と定義しています。代表的な例として、総合病院、外来診療所、在宅医療サービス、専門クリニック（カイロプラクティック、歯科、検眼、リハビリテーションなど）が挙げられます。

注意点

医療提供者は州および連邦の法令に基づき、患者の安全・品質・プライバシーを守る義務があります。利用する医療機関の免許情報は必ず確認し、掲示されているかをチェックしてください。保険適用や医療費請求に関しては、保険会社が提供する用語集や定義を参照すると、医療提供者に関する疑問を解消しやすくなります。