肝臓専門医とは？役割と必要性を徹底解説

肝臓の機能

肝臓は、毒素の除去、必須タンパク質の合成、糖の貯蔵、消化のための胆汁分泌、ビタミンの蓄積、脂肪やコレステロールの合成など、数百に及ぶ重要な働きを担っています。

肝臓疾患

脂肪肝、アルコール性肝硬変、A型・B型・C型肝炎などの疾患は肝臓を侵し、重度の障害に至ることがあります。肝機能が著しく低下した場合、死亡ドナーからの肝移植や生体肝部分移植が唯一の救命手段となります。

肝臓専門医

肝臓疾患の診療に特化した医師は「肝臓専門医（ヘパトロジスト）」と呼ばれます。消化器系全体を扱う胃腸科医（消化器内科医）も肝臓の診療を行います。

診断と検査

肝臓の損傷は初期段階では自覚症状がほとんどありません。そのため、肝臓専門医は血液検査による肝機能検査で早期発見を図ります。これらの検査は糖尿病など他の疾患の評価時に同時に行われることが多いです。

専門医の研修

肝臓専門医は、医学部卒業後に肝臓・胆嚢・胆管を中心とした研修を受けます。診療医、診断医、外科医として活躍できるよう訓練されます。