腎臓専門医とは何か？

定義

腎臓専門医は腎臓内科医（ネフロロジスト）とも呼ばれ、腎臓病や腎不全、多嚢胞性腎疾患などの腎臓障害を診療します。また、糖尿病や高血圧など、腎臓にダメージを与える可能性のある疾患の管理も行います。

訓練・資格

米国内科学会によれば、腎臓専門医になるにはまず内科のボード認定を取得し、さらに腎臓疾患の診断・治療に関する最低2年間の専門研修を修了する必要があります。

必要なスキルと能力

腎臓専門医は、患者の診察や小さな医療機器を扱う際に高い手先の器用さが求められます。また、患者、看護師、事務スタッフ、他科の医師など多様な関係者と協働できるコミュニケーション能力も重要です。

治療目標

主な目標は患者の腎機能をできるだけ維持することです。腎臓専門医が指示・管理する治療には、薬物療法、低タンパク食、血液透析、腎移植などがあります。

診療の形態

腎臓専門医は病院、個人診療所、介護施設などで勤務できます。小児腎臓専門医（小児ネフロロジスト）や高齢者専門医（高齢者ネフロジスト）として子どもや高齢者を対象にすることも可能です。個人開業を選択すれば、取り扱う腎臓疾患を自由に選べる柔軟性があります。