電子医療記録（EMR）の定義と概要

歴史

1960年代、ローレンス・ウィード医師は「問題指向医療記録」と呼ばれる電子医療記録システムを提案しました。患者の診療情報を複数の医師間で統合し、より良い医療提供を目指すものです。この構想に基づき、1970年にバーモント大学で最初のEMRシステムが稼働しました。当時はタッチスクリーンを用いて手技や使用された医薬品を記録する簡易的なもので、自由記述形式の記録は取り扱えませんでした。

初期のEMRタイプ

ウィード博士の共有志向はコスト面で課題があり、ほとんどの病院は紙資料の削減に注力しました。その結果、マイクロフィルムや光学ディスクなどの保存技術が導入されましたが、リアルタイムでの情報共有には至りませんでした。

同時期に部門別のEMR機能を持つシステムは存在しましたが、放射線科、検査室、薬局など限定的な領域にとどまり、部門間や他施設との連携は不可能でした。ベンダーが異なるシステム同士も統合できず、病院は部門ごとに別々のシステムを運用していました。

メリット

EMRの利点として、緊急時に世界中どこからでも患者情報に即座にアクセスでき、誤投薬などの医療ミスを防げます。また、紙媒体に比べ保存期間が長く、保管スペースも削減できます。火災や洪水といった災害からも保護され、バックアップも容易です。

リスク

一方、暗号化の標準化が進んでおらず、情報保護レベルに差が生じます。海外へのアウトソーシングが増えると、米国と同等のプライバシー規制がない国でデータが扱われ、未払いの場合に患者情報が流出する脅威もあります。さらに、EMRの変更履歴が追跡しにくく、不正や医療ミスの隠蔽が懸念されます。

課題

技術的にはEMRは医療情報共有の有効手段ですが、米国では導入率が低いままです。2009年4月の『New England Journal of Medicine』の調査によると、包括的EMRシステムを導入している病院はわずか1.5％、基本的なシステムを持つ病院は7.6％に過ぎません。医師の導入率も10〜25％の範囲です。

主な課題は導入コストとシステム統合です。医師や病院は単独で費用を負担できず、ベンダー間の相互運用性も限定的です。保険会社、特にメディケアがEMRデータを受け取れるようになったのは最近のことです。2009年の『American Recovery and Reinvestment Act』で200億ドルが投入され、2012年までにEMR未導入の医療機関への Medicare の還付が減額される方針が示されたため、準備が整っていなくても導入は不可避となります。