フェニトイン（ジラントン）の歴史

フェニトイン（商品名：ジラントン）は、脳の異常な電気活動を抑制し、発作をコントロールする抗痙攣薬です。液体、徐放性カプセル、嚙み砕きタブレットの形で提供され、てんかん患者や脳手術前後の患者に広く処方されていますが、米国食品医薬品局（FDA）によって承認されていない用途でも使用されることがあります。

発見

フェニトインの正式名はジフェニルヒュアントインで、1908年にドイツの化学者ハインリッヒ・ビルトツが初めて合成しました。彼はこの化合物を製薬会社パーク・デイビスに売却しましたが、当時は実用的な用途が見つかりませんでした。

抗痙攣効果の発見

1938年、パーク・デイビスとは無関係の研究者たちがフェニトインの抗痙攣作用を発見しました。フェニトインはフェノバルビタールなど従来の抗痙攣薬に比べ、鎮静作用が少なく、発作抑制に有効であることが判明しました。

ジャック・ドレイフスとフェニトイン

米国の実業家ジャック・ドレイフスは、フェニトインがうつや怒りをコントロールし、精神的健康を向上させる「奇跡の薬」だと信じ、40年以上にわたり研究資金を提供しました。彼は自身のうつ症状が改善されたと主張し、著書『驚くべき医薬品が見過ごされている』でその考えを述べました。ドレイフスは同薬をリチャード・ニクソン元大統領にも供給したとされていますが、FDAの承認は得られず、2009年に亡くなるまでその活動は続きました。

リチャード・ニクソン大統領とフェニトイン

ドレイフスは、ニクソン大統領が在任中に気分の低下を改善するためフェニトインを大量に提供されたと主張しています。このエピソードは2000年に出版されたアンソニー・サマーズ著『権力の傲慢―リチャード・ニクソンの秘密世界』で紹介されましたが、ニクソン側関係者は否定しています。

訴訟

1995年、フェニトインの商標名ジラントンを販売していたワーナー・ランバートは、1990年から1992年にかけての製造過程での品質管理問題により、米FDAから1,000万ドルの罰金を科せられました。