患者の権利章典の現状と今後の展望

患者の権利章典は、医療提供者や関連サービスのケアを受ける際に患者が期待できる保証の集合です。民間企業の権利章典は、顧客が最低限受け取るべきサービスレベルを示します。法的・国家的観点からは、患者の権利章典を法典化しようとする試みはありましたが、2009年11月時点で連邦法はまだ存在していません。

Recent History

• 連邦レベルで患者の権利章典を義務付けようとした最大の立法案は、米国上院第107回会期の上院法案 S.1052（バイパーティザン・患者保護法）です。この法案は、医療提供者が患者を扱う際の包括的なルールを定めることを目的としていましたが、2001年に上院で提案されたものの成立しませんでした。

  法案の主な内容は、診断を管理者ではなく医師が行うこと、患者の専門医受診希望を尊重すること、最寄りの救急病院での治療を認めることなど、医療判断をHMO（健康保険組織）の管理から医師と患者に委ねるというものでした。

Opposition

• このような立法は、医療保険業界にとって事業運営や医療費管理の自由度を大きく制限するため、当然ながら強く反対されました。業界はロビイストや政治活動団体への資金提供、さらには議員への直接的な情報提供など、膨大なリソースを投入して抵抗しました。

Current Activities

• 2009年に議会で議論された医療改革法案は、名称こそ「患者の権利章典」ではありませんが、2001年に提案された内容と本質的に同じ課題を多く含んでいます。患者と医師が医療の意思決定を主導するという狙いは変わっていません。

  保険業界はこの法案に対し、詳細な報告書を通じて強く反対し、保険料の上昇を招くと主張しています。

It's Not Just About Health Care

• 政府が医療に関与し、給付やサービスの配分を指示するプログラムは、莫大な財政負担を伴います。既に経済刺激策で多額の支出が行われている中、医療改革は「納税者が支えきれない新たな政府プログラム」との批判も受けています。そのため、患者権利の提案は医療サービスの問題だけでなく、財政政治の争点にも巻き込まれています。

Will the Latest Package Pass?

• 2009年11月時点で、医療改革パッケージは下院で僅差ながら可決され、上院での審議が続いています。近年では、患者の権利章典や医療改革法案がここまで進んだ例は少なく、今後は政治的な障壁と費用負担の受容が鍵となります。