高磁場MRIの安全性

磁気共鳴画像法（MRI）は、医療現場で最も強力な磁石を使用する装置です。一般的なMRIの磁場強度は1.5テスラ（T）で、家庭用の小型磁石の約500倍の力を持ちます。近年、画像の解像度を向上させるために、3テスラ以上の高磁場MRIが導入され、より鮮明な画像が得られるようになりました。高磁場は撮像性能を高めますが、同時に安全管理も従来以上に重要になります。

スクリーニング

患者はMRI室に入る前に、携帯電話、ベルトバックル、コインなどの金属製品をすべて外す必要があります。また、スタッフはペースメーカーやステントなどの埋め込みデバイスの有無を確認します。1.5テスラ用に安全とされたステントでも、3テスラでは安全でない場合があります（例：Internet Journal of World Health and Societal Politics の報告参照）。さらに、人工呼吸器や薬剤ポンプなど、患者と共に持ち込む医療機器も同様にチェックが必要です。

支援機器

MRI検査では、モニターや小型ツールなど多くの補助機器が使用されます。これらの機器も患者と同様に、1.5テスラで認証されたからといって3テスラでも安全とは限りません。金属製のペンやヘアピンといった小さな物品にも注意し、すべての機器が高磁場対応であることを確認してください。

シールド

MRI室の壁には、強い磁場が外部に漏れ出さないようシールド材が施されています。1.5テスラから3テスラへ機械をアップグレードする場合、シールドもそれに合わせて強化する必要があります。シールドの増強は設置費用だけでなく、部屋全体の重量が大幅に増加するという課題があります。

感覚症状

検査中に頭痛、吐き気、めまい（眩暈）などを訴える患者がいます。これらは体内の微小電流が磁場中で誘導されることが原因と考えられます。急激な動きを避け、ゆっくりとした動作を指示すれば電流は小さく抑えられます。高磁場ほど多くの患者がこのような感覚を経験しますが、身体的な害はありません。検査が終了すれば症状は自然に消失します。

熱

MRIは磁場に加えて高周波のラジオ波を使用して画像を取得します。ラジオ波は組織を加熱する可能性があり、過度な加熱はやけどや組織損傷を引き起こす恐れがあります。米国食品医薬品局（FDA）は、特定吸収率（SAR）を5分間で8 W/kg、15分間で4 W/kg 以下に制限しています。磁場強度を1.5テスラから3テスラに倍増させるとSARは4倍になるため、患者が機械内に留まれる時間は大幅に短くなります。