病院機器の修理とメンテナンス

必要性

Free Library の記事によると、病院機器の需要は非常に高く、2009年時点で世界の医療機器市場は2000億ドルを超え、米国が最大シェアを占めています。2030年までに世界人口の14％が65歳以上になると予測されており、医療機器の使用は増加し、それに伴う修理技術者の需要も拡大すると見込まれています。

修理のタイミング

多くの病院は、機器に異常を発見したらすぐに修理することを方針で定めています。すぐに修理できない場合は「使用不可」と表示し、患者が使用しないようにします。費用が問題になる場合は、他施設から機器を借りたり、機器を備えた別の病院や診療所へ患者を転院させることもあります。

修理の内容

医療機器の修理は、部品の調整・校正やソフトウェアの再プログラミングが中心です。そのため、実務が好きで電子回路やコンピュータに詳しい人に向いています。作業時間は柔軟で、必ずしも 9 時間から 5 時間の勤務に限られません。

対象機器の種類

除細動器、X 線装置、電動車椅子、手術台、映像モニター、超音波装置など、さまざまな機器が修理対象となります。修理作業は患者の近くで行われることが多く、患者への影響を最小限に抑える配慮が必要です。

留意点

未熟な人が機器に手を加えると、事故や死亡が起きた場合に病院が責任を問われる可能性があります。そのため、メーカー所属の専門技術者や、特定機器の認証・免許を取得したプロが修理を担当するのが一般的です。

作業者の実態

米国労働統計局のデータによれば、2006 年時点で米国内の医療機器修理技術者は約 38,000 人でした。現場での研修だけでも就業は可能ですが、ほとんどの技術者は 2 年～4 年制の学位を持つか、米軍での訓練を受けています。高度な機器を扱う場合は認定試験が必要で、継続的な学習が求められます。

使用ツール

修理担当者は電動工具、コンピュータ、マルチメータ、ハンドツール、はんだごてなどを使用します。プログラミング作業から単純なネジの締め付けまで、幅広い作業に対応できる道具が揃っています。