統合失調症（旧称認知症プラエコクス）の兆候と症状

米国医療辞典（2007年）によると、統合失調症という名称はスイスの精神科医ユージン・ブロイルが1910年に提唱した「認知症プラエコクス」に取って代わったものです。現在では、統合失調症は精神病性障害の総称として扱われ、主に「プロセス型統合失調症」（精神・感情の徐々に悪化する形）と「リアクティブ型統合失調症」（人生の危機に突如現れる形）に分類されます。

発症は主に若年成人期に見られ、全世界の成人の約1％が罹患しています。米国国立精神衛生研究所（2009年）の研究では、胎児期の神経発達異常が後年に統合失調症として顕在化する可能性が示唆されています。

初期の兆候と症状

• 集中力の低下や思考の乱れ（思考が奔走し、まとまらない）
• 不眠や軽度の緊張感、原因不明の不安感
• 学業・仕事・対人関係への関心の喪失

これらは他の精神・身体的疾患でも見られるため、単独での診断は困難です。症状が進行すると、より特徴的な症状が現れます。

思考障害（思考の混乱）

患者は論理的に考えることが難しくなり、話題が次々に変わって意味をなさないことがあります。自作の音や言葉を発することもあり、会話はしばしば支離滅裂になります。

感情表現の変化

感情が平板になり、単調な声で話す、表情が乏しいといった特徴が見られます。時に、喜びの場面で不適切に叫んだりするなど、感情の起伏が不自然になることがあります。

幻覚

感覚が実際の刺激と結びつかない幻覚が頻繁に起こります。最も一般的なのは、実在しない声が聞こえる聴覚幻覚です。これらの声は患者に危害を加えるよう指示することもあります。味覚・嗅覚・視覚・触覚の幻覚も報告され、たとえば、実際にはいない虫が体に這いずいていると感じることがあります。

妄想

患者は自分が特別な存在であると信じたり、全ての人が自分に敵対していると考えたりします。妄想は「宇宙人が天井から降りてくる」など非現実的なものから、「誰かが冷蔵庫の食べ物を盗んでいる」など日常的なものまで様々です。