海洋油流出対策技術の全貌

機械的手法

米国環境保護庁（EPA）によると、機械的封じ込めは米国で最も一般的に用いられる油汚染除去法です。主な装置はブーム、スキマー、吸着材です。

• ブーム：油を表面に留め、流れを遮断するバリアです。上部は水面上に、下部は水中にスカート状の防止帯を持ち、チェーンで連結します。波が高い荒れた海では油がバリアを越えてしまうため、効果が低下します。
• スキマー：水面に浮いた油だけを回収します。
  ・ウィアスキマーはダムのように油と水を溜めて容器へ導く。
  ・親油性スキマーは油を吸着する素材で油をすくい、容器に移す。
  ・吸引スキマーは真空ポンプで油を吸い上げ、容器に収集します。
• 吸着材（ソルベント）：油を吸収する素材で、自然有機・自然無機・合成の三種類があります。自然有機は干し草、ピートモス、木屑、羽根など。自然無機は粘土、ガラスウール、火山灰。合成はポリウレタン、ポリエチレン、ポリプロピレンなどです。

化学的手法

機械的手法と併用して油流出に対処します。主に分散剤とゲル化剤が使われます。

• 分散剤は油を微小な滴に分解し、海底へ沈降させます。波や潮流がさらに滴を拡散させます。
• ゲル化剤は油をゴム状に固め、ネットやスキマーで回収しやすくします。

生物学的手法

バクテリア、真菌、酵母などの微生物を利用して油分子を分解します。自然分解は数年かかるため、肥料や外来微生物を添加して分解速度を高めることがあります。

物理的手法と忌避策

油が岸辺に到達した場合は、圧力洗浄機、熊手、ブルドーザーなどの機械で除去し、吸着材で残油を拭き取ります。また、鳥類などの野生動物が油に触れないよう、ヘリウムバルーンや人形などの「恐怖装置」を設置して忌避させます。