月で見つかった岩石は何ですか？

人類は何千年もの間、月に魅了されてきました。天文学者はかつて月に何があるかを推測し、現在も太陽系や宇宙の遠くの惑星について同様に推測しています。月の構成や歴史に関する理解は、長年の観測・探査・サンプル回収という努力により、かつてないほど深まりました。

主要な岩石タイプ

• 月面で最も一般的に見られる岩石はアノーシトと玄武岩です。玄武岩は鉄分が多く光を吸収するため暗色です。一方、アノーシトは軽い鉱物である長石を多く含み、明るい色調です。アポロ計画で持ち帰られた岩石は、繰り返し隕石の衝突を受けた地表の歴史を語ります。多くの岩石に隕石衝突による溶融の痕跡が見られます。

月の海（マーレ）玄武岩

• 月の海玄武岩は、巨大隕石が衝突した熱で生成された火山性の火成岩です。クレーターの底で溶岩が噴出し、ゆっくりと冷却されたことで独特の組織が形成されました。冷却速度の違いにより、結晶が徐々に成長したものと急速に固まったものがあり、いずれも比較的若い岩石です。そのため、隕石衝突による衝撃変質の痕跡は少ないです。

深成火成岩（プルトニック）

• 月の高地は主に深成火成岩で覆われており、これは月の原始的な岩石です。非常に古く、隕石衝突による衝撃変質が顕著です。代表的な深成火成岩はアノーシト、ノリト、トロクトライトで、すべて長石を含みますが、アノーシトはほぼ純粋に長石です。ノリトはオリビン、トロクトライトは輝石を含みます。古い地殻は長石が豊富で、溶解すると浮力が生じて表面へ上昇しました。

月の衝撃ブレシア（衝撃岩）

• 衝撃ブレシアは月で最も一般的な岩石で、隕石の衝突で生じた破砕物が熱で固まって形成されます。単一岩種だけからなる「単相ブレシア」と、複数の岩種が混ざった「多相ブレシア」に分かれます。月表面の広範囲に分布し、望遠鏡観測で詳細にマッピングされていますが、ほとんどは多相ブレシアです。