7つの代替再生可能エネルギー源

再生可能エネルギーとは、太陽・風・水・植物など自然に存在する資源から得られるクリーンエネルギーです。自然由来であるため環境への負荷が少なく、各国がコスト削減と化石燃料依存の低減を目指して導入を進めています。

バイオマス

バイオマスは木材や農作物残渣などの有機物をエネルギー源として利用する方法です。バイオマス燃料は燃焼させて熱・電気を生み出す「バイオパワー」や、エタノールやバイオディーゼルなどの液体燃料（バイオ燃料）として主に交通機関で使用されます。

地熱は地球内部の熱を利用したエネルギーです。深部から熱水や溶岩を取り出し、発電や住宅・ビルの暖房・冷房に活用します。安定した供給が期待でき、再生可能エネルギーの中でも稼働率が高いのが特徴です。

水素は宇宙で最も豊富な元素ですが、自然状態では単体で存在しません。水やメタンなどから抽出し、燃料電池や燃焼によってエネルギーを供給します。バッテリーのようにエネルギーを運搬・貯蔵できるため、再エネの余剰電力を蓄える手段として注目されています。

流れる水のエネルギーを利用して電力を生み出す方式です。ダム式の大規模発電所から、河川や水路を利用した小規模マイクロ水力まで様々な規模があります。水がタービンを回すことで発電し、放水量に応じて出力が変動します。

海は太陽エネルギーを吸収した熱エネルギーと、潮汐や波の機械的エネルギーを蓄えています。潮流タービンや波力装置は、海の自然な動きを利用して電力を生成し、海底風力発電と同様の役割を果たします。

太陽光や太陽熱を直接利用する技術です。太陽光パネルや集光型太陽熱発電などがあり、光を電気に変換したり、熱エネルギーを貯蔵して発電に利用します。住宅や産業施設への導入が急速に拡大しています。

風の運動エネルギーをタービンで回転させ、発電機で電力に変換します。大型風力発電所から、農業用小型タービンまで幅広く利用され、遠隔地の電力供給や水ポンプ、バッテリー充電に活用されています。