ペットボトルの数字マークでわかるプラスチックの種類とリサイクル
1〜7のプラスチック番号
- 1 (PET/PETE)：透明で軽量な飲料ボトルに使われるポリエチレンテレフタレート。比較的安全だが、表面が多孔質で細菌が繁殖しやすく、使い捨てが推奨される。
- 2 (HDPE)：高密度ポリエチレン。牛乳やジュースの容器、洗剤・トイレタリーのボトルに使用。透明タイプは再生プラスチック容器に、着色タイプはプラスチック材木にリサイクルされる。安全性が高く、ビニール袋やリサイクル箱にも再利用される。
- 3 (PVC/ビニール)：ポリ塩化ビニル。食品包装や配管、調理油の容器に使用。可塑剤（フタル酸エステル）を含むことが多く、ホルモン攪乱作用が指摘されている。米国製の食品包装はフタル酸系添加剤が使われていないことが多く、代わりにアジピン酸エステルやクエン酸エステルが使用され安全性が向上している。
- 4 (LDPE)：低密度ポリエチレン。パン袋やスーパーマーケットのレジ袋、柔らかい食品ラップ、絞り出し容器に使用。安全とされる。
- 5 (PP)：ポリプロピレン。広口容器、ストロー、医薬品ボトル、ケチャップ・シロップ容器、曇りガラスのペットボトルに使用。安全性が高い。
- 6 (PS/発泡スチロール)：ポリスチレン。使い捨て容器やカップに使用。加熱すると有害物質が放出される恐れがあるため、加熱調理には不適。
- 7 (その他)：ポリカーボネートやBPAを含むプラスチック。健康リスクが指摘されており、できるだけ使用を避けるべき。
リサイクルについて
自治体ごとに回収・再利用のルールが異なる。一般的に #1、#2、#5 はリサイクル対象となりやすいが、#3、#4、#6、#7 は回収が難しく、埋め立て処分になることが多い。地域のガイドラインを確認し、適切に分別することが重要。
興味深い事実
- SPIによると、リサイクルされたプラスチックは屋外デッキ用の木材、カーペット、フリースジャケット、Tシャツなどに再加工される。プラスチックボトル1トンをリサイクルすると、約3.8バレルの石油が節約できる。
- プラスチックボトルを冷凍してもジオキシンは発生しない。むしろ冷凍は有害物質の放出を抑制する。
- リサイクル番号は素材の種類を示すだけで、製品の安全性や使用目的を直接示すものではない。番号は消費者が素材を認識しやすくするための教育ツールである。
注意点
プラスチックの種類と安全性を把握することで、健康リスクを低減できる。電子レンジで加熱する際は、必ず「電子レンジ対応」マークがある容器を使用し、プラスチック包装は取り外してから加熱することが推奨される。