EPAの蒸気回収規制概要

米国環境保護庁（EPA）は、大気の質を保全し向上させる使命を担っています。クリーンエア法（CAA）に基づき、さまざまな規制が制定され、健康被害をもたらす大気汚染物質の排出を防止しています。その中でも、法第Ⅰ部で定められた国家環境基準（NAAQS）に適合しない地域（非適合地域）には、より厳しい空気質基準が適用されます。非適合地域にある特定のガソリンスタンドは、揮発性有機化合物（VOC）やオゾン前駆体の放出を抑えるため、蒸気回収装置（Vapor Recovery System）の設置が義務付けられています。

大気質規制（40 CFR 50）

EPAは、各州が連邦レベルで承認された大気汚染対策を採用することを求めています。そのため、州はすべての許可が最低限の連邦基準を満たすことを示す「州実施計画（SIP）」を策定しなければなりません。粒子状物質（40 CFR 50.6）やオゾン（40 CFR 50.9・50.10）などの基準汚染物質でNAAQSに適合しない「非適合」エリアでは、さらに厳格な規制が課されます。具体的には、地下貯蔵タンク（UST）許可を発行する際に、ガソリンスタンドに対して蒸気回収装置の設置を義務付けることが求められます。

ガソリンスタンドにおけるVOC回収 – 州別規制

EPAは、地下貯蔵タンクの許可権限を各州に委譲しています。ガソリンスタンドは燃料の揮発によりVOCを大気中に放出し、地表付近のオゾン濃度を上昇させ、呼吸器系の健康被害を引き起こす恐れがあります。そのため、非適合地域に位置するスタンドは、州が定めるVOC削減基準に従い、蒸気回収装置を設置しなければなりません。例として、イリノイ州の規制はイリノイ行政コード第35編の215条、218条、219条に詳細が記載されています。

すべてのスタンドが対象になるわけではありません。月間10,000ガロン以上のガソリンを販売するスタンド、または月間50,000ガロン以上販売しかつ「独立系小規模販売業者」に該当するスタンドが対象となります。独立系小規模販売業者とは、タンクや給油設備を自ら所有・管理している事業者を指し、精油所（リファイナリー）はこのプログラムの対象外です。蒸気回収装置の導入費用はタンク・ポンプの所有者が負担し、装置の仕様や設置条件はUST許可書に明記されます。

蒸気回収装置の仕組みと州別規制

蒸気回収装置は、給油時に発生する揮発性有機化合物やその他の有害大気汚染物質を回収し、地下貯蔵タンクに戻すシステムです。主に以下の2段階があります。

• ステージⅠ：タンクと給油車の貨物タンク間に配管を設置し、燃料搬入時に発生する蒸気を直接回収します。
• ステージⅡ：給油ホースに装置を組み込み、車両が給油される際に発生する蒸気を捕集し、同様にタンクへ戻します。

両ステージとも、燃料の蒸発ロスを抑えてガソリンの有効利用を促進すると同時に、VOCの大気放出を防止し、地域の空気質改善に貢献します。イリノイ州では、同じく第35編で蒸気回収装置の基準が定められていますが、州ごとに細部の要件は異なるため、各州の行政コードを確認することが重要です。