水を節約するための実践的な方法

地球上の水のうち、陸上の植物や動物が利用できるのはわずか1％です。残りの97％は海水、残りの2％は極地や氷河の氷です。利用可能な淡水は増えていませんが、人口増加に伴う需要は拡大しています。したがって、水の節約は私たちの生活を支える上で不可欠です。個人でもできる具体的な取り組みを紹介します。

重要性

例として、米国ペンシルベニア州では20世紀に1人あたりの1日の水使用量が1200％増加しました。主な使用はトイレ、シンク、洗濯機などの室内ですが、地域によっては屋外使用が全体の10〜50％を占めます。

生活習慣の見直し

• 歯磨きや石鹸で体を洗うときは、すすぎの間は水を止めるだけで大幅に節水できます。
• ボタン一つで水流を止められるシャワー蛇口を選び、温度は保ったまま水を節約。
• ホースで玄関や車道を洗う代わりに、ほうきで掃除してから必要最低限の水で洗い流す。
• 凍った食材は流水で解凍せず、電子レンジや冷蔵庫で自然解凍する。
• 外食時は、飲み物以外に追加の水を注文しないように伝える。
• トイレは固形物だけを流し、紙類はゴミ箱へ。
• 洗濯機や食洗機は満杯のときだけ使用する。
• 食器は、洗い用の水とすすぎ用の水を別々に用意した二段式で手洗いすると、水の使用量が大幅に減ります。

トイレの節水

• 低流量トイレは従来型に比べ50％以上の水を節約できます。たとえ2回フラッシュが必要でも、総使用量は減ります。
• エアアシストトイレは低流量トイレの3分の1の水で洗浄でき、導入コストは高いものの、長期的には節水効果で元が取れます。
• コンポストトイレはモデルにもよりますが、ほぼ水を使用しません。見た目は従来型と同様で、設置が可能です。

効率的な設備

• 低流量のシャワーヘッドや水栓は、従来の半分以下の水量で高い水圧を実現します。
• フロントロード式洗濯機や省エネ食洗機は、洗浄力を落とさずに使用水量を大幅に削減します。特に軟水装置と併用すると効果が高まります。
• 水漏れは無駄な消費です。蛇口やトイレの漏れはすぐに修理しましょう。

屋外での節水

• 過剰な散水は大きなロスです。夏場は3〜5日に1回、たっぷりと浸透させるように水やりし、朝か夕方の涼しい時間帯に行いましょう。これにより根が深く伸び、蒸発による損失を防げます。
• プールは使用しないときにカバーをかけることで、約90％の蒸発ロスを防げます。
• 植物の根元にマルチングを敷くと土壌の保水力が向上します。また、地域の在来種を植えると自然の水条件に適応しやすくなります。
• 雨水を貯めて庭や花壇に利用すれば、上水の使用量をさらに減らせます。