アフリカ睡眠病が大陸にもたらす影響とは

症状と兆候

ツェツェバエに刺された部位に痛みを伴う腫れが現れ、発熱、頭痛、関節痛、かゆみが初期症状です。続いて寄生虫が中枢神経系に侵入する神経期に移行し、意識混濁、感覚障害、協調運動障害などが見られます。睡眠サイクルが乱れることから「睡眠病」という名称が付いています。治療が遅れると第二期で致命的になります。

流行史

最初の大規模な流行は1896年から1906年にウガンダとコンゴ流域で記録されています。その後、1920年代に複数のアフリカ諸国で再び流行し、最後の大規模アウトブレイクは1970年に起きました。現在でも中央アフリカ共和国、チャド、コンゴ共和国、コートジボワール、ギニア、マラウイ、ウガンダ、タンザニアなどで深刻な公衆衛生問題となっています。

分布と環境

ツェツェバエは河川や湖沼の周辺の植生、森林、木々が混在するサバンナに生息します。医療体制が脆弱な遠隔農村部で特に感染が拡大しやすく、政治的不安定、人口の流離、戦争、貧困が流行を助長します。

トリパノソーマ・ブルセイ・ガンビエンゼ（T.b.g.）

西部・中部アフリカに分布し、全症例の約90％を占めます。症状は中枢神経系に達するまで潜伏期が長く、初期の自覚症状はほとんどありません。

トリパノソーマ・ブルセイ・ローデシエンセ（T.b.r.）

東部・南部アフリカで見られ、全症例の10％未満です。感染後数週間から数か月で症状が出現し、急速に神経期へ移行します。

影響

世界保健機関（WHO）によれば、7,000万人以上が感染リスクのある地域に居住しています。2005年のデータでは、コンゴ民主共和国、アンゴラ、スーダンで死亡原因の第一位または第二位となり、HIV/AIDSを上回る地域もあります。家畜が感染すると経済的損失も大きく、国連食糧農業機関（FAO）は「トリパノソーマ症は大陸の定住と経済発展に深刻な影響を与える唯一の病気」と指摘しています。