水や空気を介して伝達できる化学シグナルとは？

水や空気を通じて他の生物に情報を伝える化学シグナルには、さまざまな種類があります。以下に代表的なものを紹介します。

フェロモン

同種の動物に対して行動や生理状態を変化させる物質です。昆虫は交尾相手を引き寄せたり危険を警告したりするためにフェロモンを使用し、哺乳類の中には領域をマーキングするために利用する種もあります。

アレロケミカル

異種間で影響を及ぼす化学物質です。たとえば、ある植物は近くの植物の成長を抑制する化学物質を放出し、別の植物は受粉者を誘引する物質を分泌します。

ホルモン

内分泌腺から分泌され、血流で標的細胞や組織へ運ばれる化学メッセンジャーです。成長・生殖・代謝など、身体のさまざまな機能を調整します。

神経伝達物質

ニューロンが放出し、他のニューロンや筋肉・腺細胞へ信号を伝える物質です。脳内の情報伝達、運動制御、気分の調節などに関与します。