ホウ酸は人体に致命的か？

ホウ酸は硫酸とホウ砂（ボラックス）からなる化合物で、ホウ素を含む無機化合物です。かつては消化促進や肌の改善、フケ除去などに利用され、あらゆる疾患の治療薬とまで宣伝されていました。

歴史

ホウ砂は古代から数千年にわたり利用されてきました。食料やミイラの保存、陶磁器の釉薬、清掃剤として使用され、古代ギリシャ人はホウ酸を布の耐火処理に用いました。

現代の用途

現在では、ホウ酸は清掃剤、殺虫剤、抗真菌剤として広く使われています。家庭用だけでなく、産業分野でも重要な役割を果たしています。

毒性

正しく使用すれば安全な殺虫剤とされていますが、米国労働安全衛生局（OSHA）はホウ酸を「有害物質」に分類しています。誤って飲み込んだり吸入したりすると中毒を起こす恐れがあります。

中毒症状

ホウ酸中毒の主な症状は、下痢、頭痛、吐き気、冷や汗、筋力低下、最悪の場合は昏睡です。

治療法

中毒の経路に応じた処置が必要です。吸入した場合は人工呼吸が必要になることがあります。誤飲した場合は嘔吐を誘発し、速やかに医師に連絡してください。大量に曝露した場合は必ず専門医の診察を受けましょう。