OSHAが定める安全ハーネスの使用方法

安全ハーネスと落下防止システムは、さまざまな産業分野で使用されています。一般産業では、米国労働安全衛生局（OSHA）は、作業者が4フィート（約1.2メートル）以上の高さから落下する可能性がある場合に、安全ハーネスと落下防止システムの使用を義務付けています。建設現場ではこの基準が6フィート（約1.8メートル）に引き上げられています。また、閉鎖空間への立ち入り作業でも安全ハーネスの使用が求められます。

標準的な落下防止

作業者が4〜6フィート以上の高さで作業する際は、全身式ハーネスと落下防止装置を組み合わせて使用することが必須です。全身ハーネスは、衝撃吸収ラチェットやその他の落下防止機構を通じて、自由落下の急停止時に生じる衝撃力を分散させます。通常、ハーネスは短いラチェットに接続され、さらに固定された係留点に結び付けられます。この構成は、固定作業や移動範囲が限定された作業に適しています。

ライフラインシステム

ライフラインシステムでも全身式ハーネスを使用しますが、落下防止の仕組みが異なります。作業者はハーネスを短いラチェットでライフラインまたはロープグラブ式装置に接続します。ロープグラブ技術を用いたライフラインでは、ラチェットが緩んでいる間は作業者はライフライン上を自由に移動できます。落下が発生すると、ライフラインに張力がかかりロープグラブが作動して落下を停止させます。長い産業用はしごなど、垂直方向の移動が必要な場面で使用されます。

閉鎖空間への立ち入り

OSHAは、許可が必要な閉鎖空間に入る際、危険・怪我・疾病が発生した場合に備えて救助システムを用意することを義務付けています。多くの場合、全身ハーネスとラチェットを組み合わせ、三脚と引き上げウインチで作業者を引き上げます。この場合、ハーネスは落下防止ではなく救助用として使用されます。ただし、この方式は垂直方向の閉鎖空間に限って実用的です。

ポジショニングベルト

ポジショニングベルトは全身ハーネスと同様にラチェットと併用しますが、主に腹部を固定するための装置です。OSHAは、ポジショニングベルトを落下防止に使用することを禁止しています。ベルトは全身ハーネスに比べて怪我のリスクが高く、作業者がベルトから抜け落ちて死亡する危険があります。そのため、ポジショニングベルトは作業者を所定位置に固定する目的のみに使用でき、落下防止には使用できません。