アルゴンガスの安全性に関するヒント

アルゴンは地球の大気中に0.93%含まれ、3番目に多いガスです。1894年にウィリアム・ラミー卿とレイリー卿によって発見され、アーク溶接や半導体結晶の成長、照明用蛍光灯や白熱灯の充填など、さまざまな用途で利用されています。非可燃性で環境への影響は少ないものの、圧縮ガスとして扱う際には人への危険性があります。

一般的な注意事項

• 事故の多くは、設置や使用方法の誤り、設備のメンテナンス不足、供給業者の安全指示を守らないことが原因です。アルゴンを扱う作業者は、緊急事態を認識し、適切に対処できるよう訓練を受ける必要があります。
• 圧縮ガスの容器は色だけで中身を判断しないでください。容器にはデカールやラベル、刻印で内容が明示されている必要があります。
• 産業用ガス容器は、互換性のないシステムと接続できないよう、専用のアウトレットコネクションが装備されています。

保管

• シリンダーは指定された安全な場所に保管し、外部に保管する場合は乾燥した植生から最低15フィート（約4.5m）離しておくことが推奨されます。
• アルゴンは他のガスと相容れますので、特別な間隔は不要です。
• 容器は120°F（約49°C）以下の換気の良い場所に置き、水が逆流しないようにし、供給業者の取扱説明書に従ってください。
• 火災にさらされた場合、爆発の危険がありますので、火元から遠ざけて保管してください。

応急処置

• 高濃度のアルゴンは窒息を引き起こし、意識喪失や運動能力の低下を招きます。被曝者は速やかに汚染されていない場所へ移動させ、必要に応じて自己完結型呼吸器を使用してください。
• 皮膚や目に接触した場合は大量の水で洗い流します。
• 経口摂取は通常の暴露経路ではありません。

危険性

• アルゴンは液体または液化ガスとして供給されることがあり、-109°F（約-78°C）から-452°F（約-268°C）という極低温です。直接触れると凍傷や組織破壊を引き起こす可能性があります。
• 蒸発した液体が閉じ込められると圧力が急上昇し、容器破裂や配管の脆化が起こります。
• 無色・無臭のため感知できず、酸素濃度が19.5％未満になると窒息の危険があります。作業前に酸素濃度計で確認してください。