硫化水素曝露の慢性影響

概要

硫化水素は無色で極めて可燃性のガスで、腐った卵のような強い臭いを持ちます。温泉、火山ガス、原油、地下水中の硫酸塩が嫌気性消化により分解されることで自然に発生します。工業的にも利用されるため、慢性的な曝露の影響が研究されています。

呼吸器への影響

ATSDRによると、硫化水素は主に肺から吸収されます。急性の吸入により硫化水素は赤血球のミトコンドリア膜にあるヘモグロビンの鉄と結合し、酸素利用を阻害します。その結果、細胞呼吸が停止し、エネルギー産生ができなくなります。体内に蓄積はしませんが、適度な濃度でも呼吸が繰り返し阻害されると乳酸が蓄積し、慢性的には肺炎、肺水腫、気管支出血、呼吸停止などを引き起こす可能性があります。

全身性毒性

硫化水素はミトコンドリア機能を阻害する広域毒性を持ち、シアン化物と類似した作用を示します。研究によれば、曝露レベルに応じて頭痛、吐き気、不眠、うつ症状、食欲不振、視覚障害が報告されています。また、角膜反射（瞬き反射）の障害が観察され、無意識にまぶたが閉じる、あるいは瞬きができなくなることがあります。

生殖への影響

ATSDRは、硫化水素曝露が自然流産のリスクを高める可能性があるとする十分な証拠があるとしています。ヒトにおける胎児発育異常のデータは不足していますが、動物実験では神経毒性を示し、胎児の発達に悪影響を与えることが示唆されています。母乳を通じての移行については、現時点で明らかになっていません。