キシレンが健康に与える影響

キシレンは石炭や石油に自然に含まれる化学物質で、無色・甘い匂いの可燃性液体です。溶剤、塗料、シンナー、ニスなどの人工製品にも使用されています。米国労働安全衛生局（OSHA）は空気中の許容曝露上限を100ppmと定めており、人間は1ppmで匂いを感知でき、これは「十分な警告特性がある」とされています。通常の濃度であれば健康への影響はほとんどありませんが、長期的または過度の曝露は深刻で持続的な健康障害を引き起こす可能性があります。

目・顔

長期的な曝露や200ppm以上を10分以上吸入すると、目の刺激が起こります。また、鼻や喉の刺激も頻繁に見られます。

脳・中枢神経系

高濃度のキシレンは頭痛やめまいを引き起こし、さらに混乱、バランス感覚の喪失、筋肉制御の低下、反応速度の遅延、記憶障害などの症状が現れます。

胃・肺

過度の曝露は吐き気、食欲不振、嘔吐を引き起こすことがあります。吸入により呼吸困難や肺障害が報告されています。

腎臓・肝臓

極端に高い濃度（約10,000ppm）で18.5時間曝露されたケースでは、腎臓や肝臓の障害が確認されています。

死亡例

同じく10,000ppmで18.5時間曝露されたケースで、死亡が報告されています。これはOSHAが記録した唯一の例です。