椎間板ヘルニアとは？症状・原因・対策

椎間板ヘルニアとは

椎間板ヘルニア（ヘルニア、ヘルニックディスクとも呼ばれる）は、脊椎の椎間板の中心部であるゼリー状の核が、外側の繊維輪の裂け目からはみ出す状態です。これにより近くの神経が圧迫され、様々な症状が現れます。

主な症状

• 痛み：背中、首、腕、脚などに鋭い刺すような痛みや鈍い痛みが生じます。動作や活動で悪化することがあります。
• しびれ・チクチク感：腕や脚、手足にしびれやチクチク感が出ます。神経が圧迫され感覚が乱れるためです。
• 筋力低下：腕や脚の筋力が低下し、動きが鈍くなります。
• 反射の変化：例えば、腰部ヘルニアでは膝反射が低下することがあります。
• 歩行・立位困難：重度の場合、脚の神経が障害され、歩行や立ち上がりが困難になります。

合併症として起こり得る疾患

• 坐骨神経痛：坐骨神経が刺激または圧迫され、腰部・臀部・脚に痛み、しびれ、チクチク感が生じます。
• 馬尾症候群：脊髄終端の神経束が圧迫され、麻痺、失禁、性機能障害などの重篤な症状を引き起こす稀な疾患です。

受診の目安と治療法

上記の症状がある場合は、早めに医師の診察を受けることが重要です。治療には、薬物療法、理学療法、場合によっては手術が選択されます。