鍼治療（鍼灸）とは何か？

世界保健機関（WHO）は、細い針を体の決められた部位に挿入する古代の治療法である鍼灸を、代替医療の有効な手段として認めています。資格を持つ鍼灸師は、疼痛緩和やさまざまな健康問題を抱える患者を対象に治療を行います。SpineUniverse.comによれば、専門家が施術すれば鍼灸は安全で比較的痛みが少ないとされています。

歴史

鍼灸は中国の明代に起源があると考えられ、16世紀にアジア各地へ広がり、1970年代にアメリカで人気を博しました。

使用器具

無菌の細い針は使い捨てで、メーカーが個別包装した状態で提供され、患者の安全が確保されています。

基本的な考え方

鍼灸は、体内を流れる「気」のエネルギーが見えない経路（経絡）に沿っているという東洋医学の概念に基づきます。特定の経絡上のポイントに針を刺すことで、痛みを抑制したり、対応する臓器や部位へエネルギーを刺激したりします。

併用療法

鍼灸師は、効果を高めるために他の補完医療と組み合わせることがあります。例えば、針を刺す前に皮膚に熱を加える「灸（もぐすり）」や、吸引を利用して経絡に刺激を与える「カッピング」などがあります。

適応症例

WHOが認めた鍼灸の適応症は47項目に上り、背部・脚部の疼痛、分娩時の痛み、つわり、にきび、不眠、喘息、不妊、肥満、過敏性腸症候群などが含まれます。