金療法（金剤）と関節炎

金療法は、もともと結核などの感染症治療に用いられていましたが、20世紀初頭にリウマチ性関節炎（RA）治療へ転用されました。現在は副作用が少ない新薬が主流となり、他の薬が効果を示さない場合に限り使用されます。

金療法とは

「金塩」や「金剤」とも呼ばれる金療法は、金を化学的に結合させた化合物です。DMARD（疾患修飾性抗リウマチ薬）に分類され、関節の痛みや腫れを軽減し、関節破壊を抑制します。

投与量と投与方法

主にナトリウムチオマレートやアウロチオグルコースといった注射剤が用いられます。経口剤はありますが、効果は注射に比べて低いです。投与は週に10〜50 mgを目安に行い、効果が確認できるまで、または総投与量が1 gに達するまで継続します。効果が認められた場合は、最初の3か月は3週間ごとに注射し、その後は月1回へと減量します。若年性関節炎の小児は用量を調整します。患者によっては治療効果が出るまで6か月かかることもあります。

副作用

金剤注射を受けた患者の約35％が副作用で中止します。主な副作用は皮疹、口腔や舌の潰瘍、尿中血、骨髄障害、腎機能低下などです。筋骨格系の痛みが増強することもあります。長期使用では皮膚が青紫色に変色する不可逆的な変化が見られることがあります。

有効性

ジョンズ・ホプキンス関節炎センターによると、筋肉内投与された金剤は多くのRA患者に有益です。金剤は関節炎を根治させるわけではありませんが、疼痛軽減、腫脹抑制、関節破壊防止に役立ちます。金がどのように作用するかは未だ完全には解明されていません。

その他の注意点

妊娠中や授乳中の女性には金剤は推奨されません。また、アスピリン、イブプロフェン、ステロイドなど他の薬剤と併用することが多いため、服用中の薬について医師に必ず伝えてください。

新しい治療法

1990年代以降、メトトレキサートなどの新しいDMARDが金剤に取って代わりつつあります。これらは副作用が少なく、モニタリングも簡便です。ジョンズ・ホプキンス関節炎センターは、メトトレキサートの効果が6〜8週間で現れることを報告しています。