高圧酸素療法の手順

重要性

高圧酸素療法（HBOT）は、増加した大気圧下で100％酸素を投与する医療手技です。患者は酸素と気圧を制御した密閉型の高圧チャンバーに入ります。圧力は通常、外気圧の2～3倍に設定されます。

デューク大学の高圧医学・環境生理学センターは「高圧酸素療法は痛みがなく、特定の疾患で劇的な効果が期待できる」と述べています。たとえば、血流不足で創が治らない場合、酸素供給により血管新生が促進され、皮膚移植や自然治癒が可能になります。減圧障害や一酸化炭素中毒などの治療単独でも有効ですが、ほとんどのケースでは医師や外科医の治療を補助する形で使用されます。

主な適応症

1976年に設立された水中・高圧医学会（UHMS）は、HBOTが常に承認されるべき疾患リストを作成しました。その中には減圧症（通称「バンズ」）が含まれます。銃創、転倒、交通事故などで組織が損傷した場合、酸素供給が増えることで創の治癒と感染防止が促進されます。

熱傷、皮膚・皮弁移植、標準治療で改善しない創（切断のリスクが高い場合）、放射線障害後の遅発性損傷、ガス壊疽、貧血・大量出血、頭蓋内膿瘍などにも高い効果が期待されています。

その他の適応症

リチャード・A・ノイバウアーとモートン・ウォーカーの著書『高圧酸素療法』では、脳卒中、脳・脊髄損傷、片頭痛、感覚障害、多発性硬化症、骨疾患、放射線治療や美容外科の合併症、循環器系障害、HIV感染など、さらに多くの疾患での使用例が報告されています。

チャンバーの種類

高圧酸素療法は「圧縮」「治療」「減圧」の3段階で行われます。小型（モノプレイス）チャンバーでは患者は平らに横たわり、チャンバー内は100％酸素で満たされます。大型（マルチプレイス）チャンバーでは患者は座位で、酸素フードやバルブマスクを通じて酸素が供給されます。12名以上が同時に使用できる大型チャンバーでは、複数の患者が同じ空間を共有します。治療中はチャンバーオペレーターと監督者が厳重にモニタリングし、必要に応じて医療スタッフが内部に入ってサポートします。

治療中の過ごし方

医師が指示した圧力に達したら、患者は読書、テレビ視聴、ラジオ聴取などが可能です。治療時間は疾患により1～2時間程度です。施設や症状に応じて、100％酸素を一定時間吸入し、短い間に通常の酸素に切り替えて休憩し、再び100％酸素で治療を続けるパターンもあります。