メンタル神経とは

顎の内部に位置するメンタル神経は、下顎歯槽神経の枝で、3 本の分枝があります。2 本は下唇に感覚を、残りの 1 本は顎先（顎ひげ）に感覚を供給します。

症状

主に片側だけで、下唇や顎先がしびれる感覚が現れます。稀に両側に症状が出ることもあります。

転移性悪性腫瘍

乳がん、リンパ腫、その他のがんが下顎の神経に転移することで、メンタル神経障害が引き起こされることがあります（Dr. Mark Marinella の報告）。

その他の原因

がん以外の原因としては、アミロイドーシス、動脈瘤、良性腫瘍、歯科外傷・麻酔・膿瘍、糖尿病、顔面外傷、サルコイドーシス、鎌状赤血球症、血管炎などが挙げられます（同じく Dr. Marinella の見解）。

後方視的研究

エルサレム・ハダサヘブライ大学病院の医師 2 名が実施した 42 人のがん患者を対象とした後方視的研究（1992 年 Neurology 発表）では、対象患者の 64% が乳がんがメンタル神経に転移した例でした。

受診のすすめ

一見軽微に思えるかもしれませんが、放置すべきではありません。症状を感じたら速やかに医療機関を受診しましょう。