外科腫瘍学の定義

外科腫瘍学は、がんの治療・管理・予防を目的とした特殊外科の分野です。外科腫瘍外科医は腫瘍やがん細胞を切除するだけでなく、がんの転移や再発リスクを最小限に抑えるための対策も行います。

重要性

外科腫瘍外科医は、腫瘍やリンパ節、がん細胞の外科的切除を主な業務としています。外科腫瘍学の専門教育により、がんの生物学や病歴に精通し、放射線、化学療法、病理学の専門医と連携して患者の全身的な健康管理を行います。

機能

腫瘍外科はがん組織の除去や疑わしい悪性腫瘍の生検に用いられます。外科腫瘍外科医は、必要に応じて補助化学療法や免疫療法を組み合わせることがあります。補助化学療法は、がんが原発部位を超えて転移した場合に追加で薬物治療を行うことです。免疫療法は、患者自身の免疫系を活性化してがん細胞と闘わせる治療法です。

手術後の対応

手術後は、術式や病変の進行度に応じて治療方針を検討します。手術によっては、摂食・飲水・運動・呼吸・排泄などの日常生活に大きな影響が出ることがあります。そのため、外科腫瘍外科医は患者に必要な生活上の変化を説明し、支援リソースへの案内を行います。

手術の種類

手術はがんの種類、転移範囲、患者の全身状態に応じて選択されます。がんが原発部位から遠くに転移している場合、外科的切除は難しいことがあります。そのような場合、疼痛緩和や出血コントロール、感染除去を目的とした手術が行われます。外科腫瘍外科医は、肺、舌、咽頭、大腸、膀胱、前立腺などの臓器や、靭帯・四肢・腱といった組織から腫瘍を切除し、病勢の進行を防ぎます。

回復と予後

腫瘍が主要臓器に近接している、あるいは広範囲に切除が必要な場合、手術リスクは高く死亡率も上昇します。がん自体や前処置で体力が低下している患者は、手術前からリスクが高まります。外科腫瘍外科医は、各患者のリスクを慎重に評価し、最適な手術計画を立てます。術後の生存率の指標として、術後5年無病存続が「治癒」の目安とされています。