化学療法薬

化学療法薬は、増殖の速い細胞を死滅させる細胞毒性の薬剤で、がん細胞を高い効果で除去します。しかし全身に作用するため、吐き気や脱毛などの副作用が伴います。投与形態は経口、静脈内、局所投与があります。代表的な薬剤は、シスプラチン・カルボプラチンなどのプラチナ製剤、シクロホスファミド、タキサン系（タキソテール、パクリタキセル）、ドキソルビシンなどの細胞毒性抗生物質、フルオロウラシル、イリノテカン、メトトレキサート、ビンクリスチンなど、25年以上にわたり多数の進行がんで使用されています。

ホルモン療法薬

ホルモン療法を開始する前に、腫瘍のホルモン受容体検査でホルモン感受性を評価します。前立腺がんでは、テストステロンをジヒドロテストステロン（DHT）に変換する酵素を阻害するフィナステリド（プロスカー）、アンドロゲン受容体に結合して作用を阻害するビカルタミド（カソデックス）やニルタミド（アナンドロン）、フルタミド（ユレキシン）などがあります。LHRH作動薬・拮抗薬（ルプロリド、ゴセレリン、トリプトレリン/デガレリックス）はテストステロン産生を抑制します。乳がんでは、エストロゲン受容体拮抗薬のタモキシフェンやトレミフェン（ファーレストン）が使用され、アロマターゼ阻害薬（レトロゾール（フェマラ）、アナストロゾール（アリミデックス）、エクスペメタン（アロマシン））はエストロゲン合成を阻止し、早期・進行乳がんの治療に有効です。

生物学的抗がん剤

生物学的製剤は、がん細胞表面受容体やシグナル伝達経路を標的とするモノクローナル抗体（Mab）などが中心です。がん細胞だけを選択的に抑制できるため、従来薬に比べ副作用が低減します。2000年代初頭から急速に普及し、毎年新薬が承認されています。代表的な薬剤は、慢性骨髄性白血病に効くイマチニブ（グリーンウィック）、非小細胞肺がんや膵臓がんに用いるエルロチニブ（タルセバ）、腎細胞がんや胃腸間質腫瘍に使用されるスニチニブ（スーテント）、腎細胞がん・肝細胞がんに有効なソラフェニブ（ネキサーバ）、結腸がんの血管新生阻害剤ベバシズマブ（アバスチン）、乳がんのHER2陽性に対するトラスツズマブ（ヘルセプチン）などがあります。

未承認のがん治療薬

米国では、大学や民間企業が新規治療薬の開発に取り組んでおり、がん領域は臨床試験で最も多くの新薬が評価されています。標準治療で効果が得られない患者は、フェーズII・IIIで有望な結果が示された薬剤にアクセスできる場合があります。clinicaltrials.gov で試験条件を確認し、適格と判断された場合に新薬またはプラセボと併用して標準治療が提供されます。

がん薬の併用療法

多くの場合、異なる薬剤クラスを組み合わせて治療します。がんの種類やステージに応じて投与順序や組み合わせが決められ、相乗効果で治療効果が高まります。使用する薬剤の作用機序を正確に理解し、適切に組み合わせることが治療成功の鍵です。