ユーロプラケファルスの特徴と生態

概要

ユーロプラケファルスは、白亜紀後期（約7700万〜7500万年前）に北米で暮らした装甲恐竜です。重厚な骨板と尾の棍棒（クラブ）で知られています。

全長は約7.6メートル（約25フィート）、体重は約1.8トン（約2トン）に達したと推定されています。

体は幅広く平坦で、短い首と丸みを帯びた大きな頭部を持ちます。背中には列状に配置された骨板と棘があり、尾の先端は大きな棍棒状の骨塊で武装しています。

草食性で、平らで広い歯は硬い植物をすり潰すのに適しています。

背中の骨板と棘、そして尾の棍棒は捕食者に対する強力な防御手段でした。

現在のカナダ・アルバータ州や、米国のモンタナ州、ノースダコタ州、サウスダコタ州、ワイオミング州で化石が見つかっています。

最初の化石は1887年にカナダ・アルバータ州で地質学者ジョセフ・タイレルが発見し、1889年に古生物学者エドワード・ドリンカー・コープが正式に命名しました。