白血病治療における臍帯血の活用

臍帯血は豊富な幹細胞を含む重要な資源で、血液・免疫系の構成要素となります。そのため、白血病などの疾患で損傷した細胞の治療・修復に活用されています。

歴史

初めて臍帯血幹細胞移植が成功したのは1988年です。その後、1995年に一般向けに利用可能となり、1998年には米FDAが臍帯血バンキングの基準を制定しました。

重要性

2009年6月時点で、幹細胞で治療可能とされる疾患は約80種に上ります。特に骨髄移植が適さない白血病患者に対して、臍帯血は有力な代替治療とされています。

タイムフレーム

臍帯血は出生直後に採取され、プライベートまたは公共のバンクで凍結保存されます。保存期間は理論上無期限と考えられ、必要時に移植に利用できます。

機能と採取方法

通常の出産では臍帯は医療廃棄物として処理されますが、臍帯血採取は臍帯を切断・クランプした後、直接血液を抜き取る無痛の手順です。採取された血液は幹細胞を含み、移植用に利用されます。

留意点

臍帯血が患者と適合する保証はなく、白血病治療が必ず成功するわけでもありません。適合性の確認と治療効果の評価が必要です。