副腎腫瘍の検査と診断方法

副腎は腎臓の上部に位置し、体内の代謝や血圧、ストレス反応などを調節するホルモンを分泌します。外側は皮質（コルテックス）、内側は髄質（メデュラ）から構成されています。

副腎とは

副腎は黄橙色で三角形の形をしており、皮質はコルチゾールやアルドステロン、髄質はアドレナリンとノルアドレナリンを産生します。これらのホルモンは、代謝・血圧調節・闘争・逃走反応に重要な役割を果たします。

副腎にできる腫瘍は良性の腺腫（アデノーマ）と悪性のがんに大別されます。悪性腫瘍は全体の約1％と非常に稀で、年間300〜500例程度が報告されています。女性にやや多く、発症年齢は幅広いですが、平均は45〜50歳です。皮質がんは副腎皮質に、嗅腺芽細胞腫（フェオクロモサイトーマ）は髄質に発生します。

皮質がんの主な症状は、体液貯留や体重増加、女性では多毛・早熟、子どもでは思春期の早期発症などです。フェオクロモサイトーマは約10％が悪性で、過剰なアドレナリン分泌により、過度な発汗、激しい頭痛、頻脈、振戦、不安、吐き気、体重減少、熱耐性低下などが現れます。

副腎腫瘍の評価には、超音波、CT、MRI、そしてMIBG（メタヨードベンジルグアニジン）スキャンが用いられます。

超音波は音波で副腎と異常増殖を映し出す最も安価な検査ですが、精度は低めです。CTはX線を用いた高度な断層撮影で、30分以内に副腎と周囲組織の詳細な画像が得られ、痛みもありません。

MRIは磁場を利用した撮影で、CTと同等またはそれ以上の画質を提供し、検査時間は最大1時間です。MIBGスキャンは核医学的手法で、フェオクロモサイトーマの検出に特化しています。放射性同位体を投与し、過活動の内分泌組織に集積させるため、数日間にわたって連続して撮影する必要があります。