前立腺がんは初期には症状がほとんど現れず、進行した段階で初めて診断されることが多いです。進行がん患者に対しては、女性ホルモン（エストロゲン）を用いたホルモン療法が、生命予後を延長する選択肢となります。

機能

  • エストロゲンなどの女性ホルモンは、男性体内でのテストステロン産生を抑制します。 Werner‑Francis泌尿器科のステファン・ヴェルナー医師によれば、これらのホルモンは前立腺腫瘍そのものにも抑制効果を示すことがあります。

ホルモン作用

  • テストステロンの生成を阻害することで、腫瘍の増殖に必要なエネルギー供給が遮断され、腫瘍の成長や転移が抑えられます。

有効性

  • 前立腺がん財団のデータによれば、ホルモン療法はがんを根治するものではなく、進行速度を遅らせることが主な目的です。

注意点

  • エストロゲン投与は血液凝固を高め、血栓、脳卒中、心筋梗塞のリスクが増加することがあります。ヴェルナー医師はこの点を特に警告しています。

副作用

  • 米国がん協会は、ホルモン療法に伴う主な副作用として、うつ症状、気分変動、勃起不全、性欲低下、筋肉量減少と体重増加、貧血、乳房の圧痛や肥大、ホットフラッシュ、倦怠感などを挙げています。

使用対象

  • 上記リスクを考慮し、女性ホルモン療法は他のホルモン治療に抵抗性を示す前立腺がん患者に限定して使用されます。