前立腺癌治療の歴史

早期外科手術

前立腺癌の治療に対する最初の試みは、尿路閉塞を取り除く手術でした。1890年代に初めて行われましたが成功しませんでした。1904年には前立腺全摘出術（根治性会陰前立腺切除術）が確立されました。しかし、この手術は勃起機能障害などの副作用があり、より安全な治療法が求められました。

1895年にヴィルヘルム・コンラート・レントゲンがX線を発見すると、すぐに放射線を癌治療に応用する研究が始まりました。マリー・キュリーも放射線研究に貢献し、ラジウムを用いたインプラントは20世紀初頭の前立腺癌治療に活用されました。

ホルモン療法は別の治療法で、1941年にチャールズ・B・ハギンズが開発しました。エストロゲンを用いて腫瘍増殖を抑制し、この成果によりハギンズは1966年にノーベル生理学・医学賞を受賞しました。

前立腺癌治療に広く用いられるホルモンとしては、ルプロリドとゴセレリンがあります。これらは1970年代後半に、アンドジェイ・W・シャリーとロジェ・ギュイエマンの研究に基づき臨床で使用され始めました。

他の多くの癌と異い、前立腺癌は化学療法単独では効果が限定的です。しかし、ホルモン療法や他の薬剤と併用することで効果が期待されます。1996年に米FDAは、ステロイドと併用してホルモン抵抗性前立腺癌に用いる初の化学療法薬Novantrone（メトホテレート）を承認しました。

2004年には、ホルモン療法に反応しない前立腺癌に対し、プレドニゾンと併用するドセタキセル（タキサート）も承認されました。

ロボット支援手術は1990年代から存在していますが、前立腺癌治療に本格的に導入されたのは2003年、シカゴ大学病院の外科医がフランスの研究チームの成果を受けて実施したときです。腹腔鏡下ロボット手術は回復が早く、患者は1週間以内に日常生活へ復帰できるケースが多く報告されています。