正常なPSAでも前立腺がんになることはあるのか？
はじめに
前立腺特異抗原（PSA）は前立腺がんのスクリーニングに広く用いられますが、PSA値が正常範囲でもがんが存在することがあります。本稿では、なぜ正常PSAでもがんが見逃されるのか、そのメカニズムと診断のポイントを解説します。
PSA陰性前立腺がん
一部の前立腺がんは、PSAをほとんど産生しないか、標準的な検査で検出できない形態のPSAを分泌します。そのため、血液中のPSA濃度は正常でもがんが進行しているケースがあります。
偽陰性結果の原因
PSA検査が偽陰性になる主な要因は次の通りです。
- 検査手技の問題：採血や検体の取り扱いミス、検査室のエラーが結果に影響することがあります。
- 炎症や感染：前立腺炎や尿路感染症などは一時的にPSAを上昇させ、正常値と判断しにくくします。
- 年齢：加齢に伴いPSAは自然に上昇しますが、年齢相応の上昇とがんによる上昇を区別するのは難しいことがあります。
多発・小さな腫瘍
がんが複数の小病巣に限局している場合や、前立腺のごく一部にしか存在しない場合、全体のPSA産生量が低くなるため、血中濃度が正常範囲にとどまります。
PSA動態（Kinetics）
絶対値が正常でも、時間経過によるPSAの上昇速度（PSA velocity）や年齢調整PSA（%free PSA）などの変化を追うことは重要です。急激な上昇は、侵攻性が高いがんの可能性を示唆します。
臨床的な注意点と診断の流れ
PSAが正常でも、以下のような症状がある場合は速やかに医師の診察を受けましょう。
- 排尿障害（頻尿、残尿感、尿流の弱さ）
- 骨盤・腰部の疼痛
- 異常な射精や血尿
診断には、直腸指診（DRE）、経直腸超音波（TRUS）による生検、MRI などの画像検査が併用されます。PSAだけに頼らず、総合的に評価することが前立腺がんの早期発見につながります。