前立腺体積推定の重要性と治療への影響

前立腺がんの概要

前立腺がんは米国で最も頻度の高いがんで、主に高齢男性に発症します。65歳以上の男性の約65％が診断され、男性の6人に1人が罹患するとされています。近年の早期検査技術により、90％以上が早期に発見され、早期段階ではほぼ100％の治癒率が期待できます。

前立腺体積推定の目的

診断過程で医師は前立腺の体積を測定し、平均的な前立腺サイズと比較します。まず血液中の前立腺特異抗原（PSA）検査でがんの可能性を評価し、陽性の場合に超音波による体積推定（UVE）などの前処置検査を行います。

超音波体積推定（UVE）

UVEは前立腺のサイズ測定とPSA濃度の評価に広く用いられる手法です。治療前だけでなく、抗がん治療後の効果判定にも利用されます。測定方法は、前立腺の横断面画像から面積を算出するプラニメトリーや、直径から体積を算出する方式があります。2002年のノルウェー・オスロ大学病院泌尿器科の研究では、一般的な測定法は実際の前立腺サイズを過小評価する傾向があることが示されました。

磁気共鳴画像（MRI）

UVEほど一般的ではありませんが、MRIを用いて前立腺体積を測定する施設もあります。2007年に韓国ソウル・延世大学医学部泌尿器科が実施した比較研究では、MRIの方が体積推定の精度は高いものの、UVEは低コストで非侵襲的かつほぼ同等の精度を持つため、第一選択とすべきと結論付けられました。

治療オプション

前立腺がんの治療は一律ではなく、患者の年齢、体調、腫瘍の進行度などを考慮して化学療法や前立腺全摘除術（前立腺全摘）など多様な選択肢が検討されます。前立腺体積の正確な評価は、最適な治療法選択と術後の経過観察に不可欠です。