扁平上皮癌（SCC）とは何か

機能

扁平上皮癌は、表皮の深部にある扁平上皮細胞から発生します。紫外線（UV）によってDNAが損傷すると、細胞の増殖が異常になり、正常な細胞死と新生のサイクルが崩れ、制御不能に増殖します。

影響

主に日光が当たる部位に病変が現れますが、口腔、性器、肛門など日光が届きにくい部位にできることもあります。腫瘍はゆっくり成長し、数か月から数年無症状のまま放置されることがあります。外観は多様で、確定診断は生検が必要です。多くは痛みがなく、かゆみを伴うことがあります。

診断

外観だけで疑われても、確定診断は必ず生検で行います。一般的には「シェーブ」生検が行われ、薄い層をメスで切り取り、病理医が顕微鏡で確認します。

考慮事項

ほとんどの症例は日光や日焼けランプへの曝露が原因です。ただし、同じUV量にさらされてもリスクは個人差があります。特に男性、色白の北欧系、免疫機能低下者、喫煙者はリスクが高いです。乾癬や色素沈着症（例：色素沈着症・色素欠損症）などの皮膚疾患もリスクを高めます。

予防・対策

最も重要なのは過度なUV曝露を避けることです。日焼け止めの使用や日焼けランプの利用を控えることで予防できます。治療は主に病変の除去で、凍結療法、外科的切除、レーザー治療が選択肢です。瘢痕が問題となる部位では放射線や化学療法薬を含む軟膏が用いられることもあります。まれに転移するケースもあり、その場合は追加治療が必要です。