喉頭蓋（エピグロット）がんの治療法は？

米国がん協会（ACS）によると、毎年約24,000人が何らかの喉のがんと診断されています。がんは喉自体、声帯、そして食物や液体が気管に入らないようにする小さな蓋（喉頭蓋）に発生します。喉頭蓋に腫瘍ができた場合、治療法は複数あり、患者は病状に合わせて最適な方法を選択できます。

手術

可能な限り、外科医は腫瘍を外科的に切除しようとします。手術はがん治療の最も古い方法で、がんの広がり（ステージ）を確認する診断的役割も果たします。がんが他の部位に転移していないと判断された場合、根治的手術が行われ、がんを完全に除去することを目指します。

放射線療法

放射線はがん細胞を縮小させ、場合によっては消失させます。局所的にがんが限局している場合に有効で、転移が疑われるがまだ検出できていない部位への予防的な照射にも用いられます。がんが広範囲に進行し根治が難しい場合でも、痛みや嚥下・呼吸困難といった症状の緩和を目的に使用されます。

化学療法

化学療法は経口、注射、静脈内投与などでがん薬を全身に投与する治療です。手術前後や放射線と併用して行われ、がん細胞の増殖や転移を抑制します。効果は高いものの、全身に薬が行き渡るため脱毛、嘔吐、下痢、倦怠感、出血傾向、免疫低下などの副作用が出やすいことが知られています。