抗ヒスタミン薬が肺に与える影響と対策

ヒスタミン

ヒスタミンは、花粉、スモッグ、ペットのフケなどのアレルゲンに対して免疫系が産生する化学物質です。肥満細胞がヒスタミンを放出し、他の細胞に炎症反応を呼びかけます。その結果、アレルゲンが最初に接触した部位で炎症と刺激が起こります。

アレルゲン

体内に通常存在しない物質はすべてアレルゲンとなり得ます。胎児期や幼少期に免疫系は「自己」と「非自己」を学習し、外来の化学物質やタンパク質に対して抗体やヒスタミンで反応します。

呼吸器の問題

気管支は肺へ空気を運ぶ通路です。吸入したアレルゲンが気管支に付着すると、局所的な炎症が起こり、喘息発作を誘発します。発作時は気管支が収縮し呼吸が困難になります。炎症が繰り返されると気管支壁が硬化・瘢痕化し、弾力性が失われ、慢性的な呼吸困難へと進行します。

慢性肺疾患

アレルゲンが肺胞まで到達すると、免疫反応が肺胞壁を損傷します。継続的なアレルギー反応は肺胞の拡張・収縮能力を低下させ、酸素供給が阻害されます。抗ヒスタミン薬はこのようなアレルギー性の肺損傷を予防・軽減する目的で使用されます。

抗ヒスタミン薬

抗ヒスタミン薬はヒスタミンの生成や受容体への結合を阻害し、アレルギー反応を抑制します。錠剤、液体、注射、点滴など様々な形態があります。重度の肺アレルギーは医師の診断と治療が必要ですが、花粉症など軽度の症状は市販の抗ヒスタミン薬で対処可能です。