アレルギーを知ろう：自分自身にアレルギーは起こらない理由

アレルギーとは何か

アレルギーは、花粉やハウスダスト、ペットのフケなどの「外来性物質」に対して、免疫系が過剰に反応する現象です。免疫細胞はその物質を異物と認識し、特異的な抗体（IgE）を作ります。抗体が結合するとヒスタミンなどの化学物質が放出され、くしゃみ、鼻水、目のかゆみといった症状が現れます。

なぜ自分自身にアレルギーは起きないのか

自分の体を構成する細胞は、免疫系にとって「自己」のものです。免疫系は自己の成分に対して抗体を作らないように厳密に制御されているため、自己細胞に対してアレルギー反応は起こりません。したがって、自己に対してアレルギーになることは原理的に不可能です。

※免疫系が自己を攻撃する状態は「自己免疫疾患」と呼ばれ、アレルギーとは根本的に異なるメカニズムです。