アルツハイマー症疾患療法

アルツハイマー病は、健康な脳組織の漸進的な劣化によって引き起こされる徐々に進行する認知症によって特徴付けられる状態です。アルツハイマー病は認知症の最も一般的な形態であり、それを引き起こすプロセスはまだ調査中ですが、脳内のタンパク質の問題から生じると考えられています。アルツハイマー病の治療法はありませんが、症状を遅らせたり最小化するための多くの薬やその他の治療法があります。

1. コリンエステラーゼ阻害剤

   • アルツハイマー病の症状に寄与すると考えられている要因の1つは、アセチルコリンと呼ばれる特定の神経伝達物質の減少です。神経伝達物質は、脳が通信するために使用する化学物質であり、アセチルコリンは皮質のニューロンが信号を送信するために使用する主要なものの1つです。その結果、アルツハイマー病の治療に使用される1つのクラスの薬物療法は、脳内のタンパク質の作用を阻害します。これは、セチルコリンを壊し、脳のアセチルコリンのレベルを増加させます。これらの薬物には、ガランタミン、リバスチグミン、ドネペジルが含まれます。ただし、これらの薬はすべてのアルツハイマー病患者では機能しません。メイヨークリニックによると、これらの薬を服用しているアルツハイマー病患者の約半分は改善を示しません。これらのコリンエステラーゼ阻害剤は、吐き気、嘔吐、下痢を引き起こす可能性もあります。

   メマンチン

   • アルツハイマー病患者の脳の別の化学変化は、グルタミン酸と呼ばれる神経伝達物質のレベルの増加です。グルタミン酸は、高レベルで存在する場合、ニューロンを損傷して殺すことができます。その結果、薬物メマンチンは、グルタミン酸レベルを低下させ、グルタミン酸の効果から脳細胞を保護するのに役立つように開発されました。メイヨークリニックは、一部の患者のメマンチンはめまいだけでなく、動揺や妄想行動も引き起こす可能性があると述べています。メマンチンは、一般的に最大効果のためにコリンエステラーゼ阻害剤と単独で処方されます。

   精神医学的および行動治療

   • 多くの場合、アルツハイマー病の最も困難な側面は、行動的および精神医学的症状です。アルツハイマー病の多くの患者は、口頭および身体的爆発、そして感情的な苦痛と落ち着きのなさを持っています。幻覚や妄想を経験したり、妄想的な考えの対象となる人もいます。これらの場合、家族や世話人は、これらの症状が病気によって引き起こされ、多くの場合、アルツハイマー病患者がその制限に非常に不満を抱いていることを理解することが重要です。これらの問題を治療する1つの方法は、患者が経験している障害と不安を最小限に抑える環境を作ろうとすることです。さらに、多くのアルツハイマー病患者が落ち込んでいるため、選択的セロトニン再取り込み阻害剤（プロザックやレキサプロなどのSSRI）などの標準的な抗うつ薬が役立つ場合があります。