喘息について知っておくべき重要ポイント

歴史

近年、喘息の罹患率は着実に上昇しています。特に人種や所得水準と関連が深く、アフリカ系アメリカ人や低所得層で罹患率が高いことが研究で示されています。

認識

喘息は肺と呼吸器系に影響を及ぼす慢性疾患で、子どもに最も多く見られる長期疾患の一つです。多くは幼少期に発症し、成人まで続くことがあります。

影響

喘息発作は、何らかの刺激で気道が部分的または完全に閉塞することで起こります。刺激はタバコの煙や大気汚染などの環境要因、身体的・感情的ストレスなど多岐にわたります。ストレスは過呼吸を引き起こし、発作を誘発することがあります。

予防・対策

最も効果的な予防策は、吸入器を常備し、自分のトリガーを把握することです。トリガーは個人差が大きく、ある人にとって発作を誘うものが、別の人には影響しないことがあります。

面白い事実

米国では、約15人に1人の子どもが喘息と診断されています。子どもが成長とともに喘息が自然に治るケースもありますが、生涯にわたって症状が続く人もいます。