脾臓の超音波検査はなぜ必要なのか

脾臓は腹部の左側、胃の上方・肋骨の下に位置し、成人の拳大ほどの大きさで約200gあります。医師が脾臓に異常を疑う場合、超音波検査を指示することがあります。外科的に脾臓を摘出することもありますが、脾臓がなくても生活は可能です。ただし、免疫機能は低下します。

脾臓の機能

• 血液を濾過し、異常な赤血球や血小板を除去する。
• 免疫系のリンパ球や抗体を産生し、感染防御に関与する。

脾臓の構造

• 外側は丈夫な被膜で覆われ、内部は赤髄（血管と結合組織）と白髄（リンパ組織）に分かれています。

超音波検査が必要となる主なケース

• 脾腫大（splenomegaly）や付属脾臓、脾臓損傷が疑われる場合。

脾腫大（Splenomegaly）

• 溶血性貧血、肝臓がん、感染症、肝疾患などが原因で脾臓が肥大します。超音波は原因を特定できませんが、脾臓が拡大しているかどうかを確認できます。

付属脾臓（Accessory Spleen）

• 先天的に余分にできる小さな脾臓で、超音波で簡単に識別できます。

脾臓損傷（Splenic Injury）

• 外傷による脾臓の損傷は超音波で検出可能ですが、CT検査が選択されることもあります。超音波は治癒経過のモニタリングに頻繁に使用されます。