黄疸の初期兆候

国立衛生研究所（NIH）は、黄疸を血中ビリルビン濃度が正常値を超える肝機能障害と定義しています。ビリルビンは赤血球の分解産物で、濃度が上がると皮膚や眼球が黄色くなります。黄疸は新生児では肝臓が未熟なために頻繁に見られますが、成人では肝疾患や胆道系の問題など様々な疾患が原因となります。

皮膚の変色

皮膚が黄みを帯びるのは、最も一般的な黄疸のサインです。特に手のひらや顔に黄色い色調が現れます。

眼球（白目）の黄変

白目が黄色くなることも黄疸の典型的な兆候です。NIHは「真の黄疸患者は白目に黄色い色調が見られる」と述べています。

インフルエンザ様症状

成人の黄疸は必ずしも皮膚や眼の黄変が顕著ではなく、寒気や発熱といったインフルエンザ様の症状が先に現れることがあります。これらの症状は時間とともに悪化することがあります。

腹部痛

肝炎や胆道系がんなどが原因で起こる黄疸では、腹部の鈍痛や圧痛が見られることがあります。2004年の『American Family Physician』に掲載された「Adult Patientにおける黄疸」でも、腹痛は重要な症状として挙げられています。

便・尿の色変化

黄疸患者の便や尿は色が変わります。新生児は淡い色の便（脂肪便）になることが多く、成人では黄疸の原因に応じて便が灰白色や濃い茶色になることがあります。尿は濃い黄色になることが一般的です。