タールは循環系にどのように影響するのか

タールは、タバコ、マリファナ、アスファルト、石炭・コークス作業などで発生する有害物質です。呼吸により肺へ、循環系を通じて心臓へと取り込まれます。

肺の組織は最も繊細で、タールによって黒く変色し、組織が破壊されます。タールで損傷した肺は酸素供給が低下し、血液中の酸素濃度が下がります。その結果、心臓の心室に負荷がかかり、慢性的な肺性高血圧や肺組織の閉塞が進行し、最終的には致命的となります。

事実

米国疾病予防管理センター（CDC）は、タバコのタールが米国で予防可能な疾病・死亡の主要因であると報告しています。外科医総長がCDCを通じて、1995年から1999年にかけて心血管系疾患で5.5百万人が死亡したと発表しました。米国での主要死因は、心疾患、がん、脳血管疾患、慢性閉塞性肺疾患（COPD）の順です。COPDは米国で4番目に多い死因で、喫煙が最も大きなリスク要因です。

リンパ系

Wild Iris Medical Educationによると、リンパ系は循環系の一部です。肺や血液中に入ったタール毒素は免疫反応を引き起こし、リンパ球の増加と組織の腫れを招きます。リンパ系は腫れを起こし、抗体をリンパ節へ運んでタールの発がん物質と闘いますが、リンパ球が完全に除去できなければ、リンパ節が二次腫瘍の発生部位になることがあります。リンパ系が機能不全に陥ると、感染症に対する防御力が低下します。

たばこの煙

米国国立衛生研究所（NIH）の研究によれば、燃え尽きたたばこの先端から出る煙は、喫煙者が吸い込む煙よりも危険です。先端の小さなタール粒子は肺の奥深くまで到達し、心臓や血管系にダメージを与えます。ガス交換が悪化すると肺動脈が収縮し（肺性高血圧）、血中酸素が低下して右心室の収縮力が低下します。肺の損傷に対する炎症反応は白血球の過剰産生を引き起こし、血栓形成リスクが高まり、脳卒中や心筋梗塞の危険性が増します。喫煙は右心室を硬化させ、石灰化や心不全につながります。また、吸入されたタールは循環系を通じて約10秒で脳に到達し、他の臓器にも結合します。

石炭タール

米国労働安全衛生局（OSHA）は、石炭タールを「ヒトに対するおそらく発がん性物質」と分類しています。米国環境保護庁（EPA）の国立優先リスト（NPL）には、石炭タール・クレオソート・タールピッチが検出された46か所が掲載され、連邦政府による浄化対象となっています。石炭タールに曝露された従業員の研究では、21％が拡張期血圧の上昇を示しました。石炭タールは脂質が豊富な組織に蓄積し、代謝物は胎盤を通過します。産業現場での曝露は、皮膚、肺、膵臓、腎臓、陰嚢、前立腺、直腸、膀胱、そして中枢神経系の癌リスクを高めます。

慢性閉塞性肺疾患（COPD）

Wild Iris Educationの情報によれば、タバコ、アスファルト、燃焼した石炭などから吸入されるタールやその他の毒素は、肺組織に汚れた黒いタールが付着し、空気の流れを妨げます。損傷した肺胞が液体で満たされ、慢性的に閉塞します。慢性気管支炎やCOPDは極めて痛みを伴い、CDCの死亡率データは、喫煙がCOPDの原因の80〜90％を占め、心疾患の主要因の一つであると示しています。